尽管印度拒签了上合防长会联合声明，但中印却在边境问题上取得了突破，印防长辛格在华表态，印度想和中方在边境划分地盘。
6月25日至26日，包括印防长辛格在内的9国防长现身中国青岛，参加了由中方主持的上合防长会。这是印巴空战和以伊冲突后，印度、巴基斯坦、伊朗防长首次在多边外交场合亮相，也是中美贸易战之后，中方首次主办多边安全会议，还撞上了北约峰会，全球都聚焦于此。
作为主办方，中国防长董军同成员国防长分别举行了一对一会晤，这当中，最值得一观的是与印度防长辛格的会晤。这是自2020年加勒万河谷冲突以来印度防长首次访华。在此之前，印度国家安全顾问、中印边界问题印方代表多瓦尔于23日与中国外长王毅举行了会见，双方就改善中印关系、保持边境和平达成了共识，在这之后，印度外长苏杰生和总理莫迪也有可能分别来华出席上合外长会和峰会，所以辛格此行也被视为破冰之旅和铺路之行。
但在上合防长会上，又出现了一个小插曲，印度提出希望联合公报能够对“巴基斯坦所支持的恐怖主义行为”进行谴责，组织最终没答应印度的请求，联合公报也就没有了下文。这虽然是件小事，却难免为中印防长双方会晤投下了阴影，庆幸的是，会谈结果还算令人满意。
印度罕见放低姿态承认“不寻求冲突”，辛格强调中印是“搬不走的邻居”，印方“不谋求与中方冲突对抗”，愿妥善处理分歧、增进互信，推动关系向好发展。另据印度国防部发布的消息，中印防长在会晤中讨论了维护印中边境和平安宁的实际措施，包括制定结构化路线图、脱离接触、降级冲突、边境管理等，直至及最终解除封锁。
值得注意的是，印度还想通过划分边境地盘，永久地解决边境问题。印度国防部声称，辛格在会晤中强调了边界管理并通过现有机制永久解决边界划界问题的重要性，并呼吁通过采取实地措施弥合2020年边境对峙造成的信任赤字。
这是五年来印度就边境问题及中印关系表态最积极的一次，印度政府对华明显变得更加冷静而务实，但促成印度态度转变的原因并非莫迪政府的突然醒悟，而是屈于现实的无奈。
莫迪政府常年奉行“骑墙外交”政策，期望可以借助美俄的影响力平衡和中国之间悬殊的实力差距，但现实是在中美俄之间哪一方都不讨好，印度加入“四方安全对话”，却只得到了3%的投资承诺，美国还在印巴空战后向巴基斯坦出售了F35，分明没把印度放在眼里；在俄罗斯面前，印度又因拒用卢比结算，遭俄暂停天然气谈判，在中国这儿更不用说了，印度渴望中国稀土和电池技术，却同步加入了美国的“半导体同盟”。
这种墙头草的作风令印度外交四处碰壁，偏偏印度国内的情况也十分严峻，经济增速放缓，青年失业率升高，外资加速撤离，这每一样都是对莫迪政府施政能力的严峻挑战。
但更令印度背后冒冷汗的是以伊冲突的爆发，伊朗与以色列的导弹冲突更使印方意识到：中国军力远超伊朗，印巴空战打得尚且十分吃力，若中印边境升级为热战，其损失必将远超中东国家，这种代价是莫迪政府承受不起的。
因此，不只是辛格，多瓦尔也破天荒向王毅表示，聚焦发展才是各自的“第一要务”，并直言需“避免卷入大国对抗漩涡”，还承诺要和中方“龙象共舞”。这两场连续谈下来，印度传达的核心信息，是永久解决边境划界问题，换句话说，印度希望在和中国在边境永不开战。
从本质上讲，印度对中国的低头，是想以最小的成本维持现状，并最大化地换取经济利益与国际地位，但能否真正走出“既要中国稀土，又要西方喝彩”的悖论，仍取决于莫迪政府能否摆脱国内民粹绑架，将“龙象共舞”从口号变为行动。无论如何，历史终将证明真正的边界安全，源于对实力差距的清醒认知，而非民粹幻梦中的地图开疆。
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