英武堂再南面，也就是一进开封府向西走，就是开封府的府司西狱。
开封府作为全国最高等级的地方机构，关押的犯人不仅包括开封府范围内的犯人，也负责关押部分京官中的犯罪之人，地位重要。因此，它在开封府境内内共有5座监狱。最重要的就是位于府衙西南角的府司西狱。
监狱由于归开封府司录司直接管理，而且位于开封府的西面，故而得名。司录司的头就叫司录参军事，以七品以上的朝官充任。
步入监狱，首先看到的是典狱房，这是监狱官员办公的地方。但是奇怪的是，进去以后显眼处却有一把黄布包裹的椅垫，明显是皇帝才能用的。这是怎么回事呢？
原来中国各朝代一直很重视刑法和监狱事宜，北宋也不例外。皇帝或上级司法机关每年都通过对在押囚犯的复核审录，监督和检查下级司法机关的决狱情况，以平反冤狱、梳理滞狱，称为录囚或者虑囚。皇帝亲自来虑囚，主要就在开封府的府司西狱。皇帝来了，总要有坐的地方，因此，他坐过的椅子可不就得包上黄布供着。
典狱房对面的墙上，写着刑罚无嘻，罪恶莫瞒八个大字，相当于现代的坦白从宽、抗拒从严。墙内就是牢房。
牢房分为男牢房、女牢房。由于开封府拥有死刑判决权，还有男死牢、女死牢。仔细观察牢房，我们可以看到，狱内的土墙为夹层土墙，内部装满干燥的流沙，挖掘土墙会导致沙子涌出，将房间淹没。而死牢的牢门低矮，这些都是防止死牢犯人逃脱的办法。
在典狱房的后面就是狱神庙。里面供奉的是狱神皋陶。皋陶传说是黄帝之子少昊的后裔。他历经尧、舜、禹三代，在舜帝时期被任命为掌管刑法的 “士”，负责制定和执行法律，中国古代的很多法律精神就是从他那时候传过来的，因此被尊为狱神，无论是犯罪嫌疑人、证人、典狱官、狱吏以及其他各色人等，只要进入牢狱，都要先拜一下狱神。
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