柬埔寨：曾经的东南亚霸主，如今为何沦为了东南亚最穷国
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2011年，在柬埔寨腊塔纳基里省，当地农民就算能获得补贴，也不愿意要水电站和电。
在外界眼中，这成了柬埔寨多年难以摆脱贫困的“有力证据”。相较于现代式发展，当地居民更愿意保留较为原始的传统生活方式。
这一奇异的景象，好似神秘瑰丽的吴哥窟石雕之上，缠绕披挂着的自然青藤。柬埔寨之前那个时代的璀璨文明，如今正遭受大自然的持续侵蚀，其往昔的文明已成历史的遗迹，仅可供当代人游览赏析。
在当今的世界格局中，若不谋求发展，便等同于走向“沉沦”。曾经缔造出吴哥文明的柬埔寨，究竟为何会演变成如今这般景象呢？
一、历史上的辉煌与后世无缘
柬埔寨拥有悠久的历史，于中南半岛存在着超过两千年的文明史。然而，柬埔寨的历史与现代并未形成一个有机整体，自吴哥文明走向衰落，其曾经辉煌的文明便彻底中断了。
在我国历史记载中，首个有确切记录的柬埔寨相关国家是扶南。该王朝大约在公元1世纪建立，一直存续至公元5世纪。
当今柬埔寨和越南南部这片区域，曾是这一王朝的辖地，王朝主要统治范围处于巴萨河与湄公河下游。早期该王朝统治较为松散，直至公元2世纪，扶南开辟了对外海上贸易路线，沿着海路，印度地区的宗教开始传入此地。
在公元3世纪时，扶南的统治步入巅峰阶段，其疆土已拓展至整个中南半岛，往南一直延展到如今的马来西亚。然而，任何一个王朝都会经历兴衰起伏，自公元6世纪起，真腊取代扶南，成为该地区新的主宰。
据《隋书》记载，真腊起初是扶南的附属国，后来击败扶南并实现独立。而关于扶南走向衰落的原因，当下学术界尚无明确的结论。
然而，真腊未能达成扶南那般的辉煌成就。据《唐书》所述，自公元706年起，此王朝便分裂成水真腊与陆真腊两个国家。从相关记载可知，真腊呈现南北分裂态势，一个地处沿海，另一个则位于内陆。
公元8世纪时，爪哇将水真腊吞并，而后陆真腊被吴哥王朝所取代。吴哥王朝即历史上的高棉帝国，它所开创的文明在中南半岛一度极为兴盛。世界最大的庙宇吴哥窟，便是高棉帝国时期的卓越成果。
然而，灿烂的文明在15世纪时突然中断，暹罗人攻陷了帝国都城，高棉从此成为历史长河中的一个过往名词。
高棉帝国覆灭后，柬埔寨地区旋即踏入一段黑暗岁月，此状况一直持续至近代法国殖民者抵达。也就是说，高棉帝国堪称柬埔寨历史文明发展进程的终章。从那之后直至近代，该地区再未构建起任何独立自主且辉煌灿烂的文明。
正因如此，后世对高棉的覆灭深感惋惜，多年来始终在探寻其覆灭的真正缘由。
二、帝国因水而亡
多年以来，对于高棉帝国的灭亡，历史学家一直从社会方面探寻缘由，像宗教间的纷争、王室内部的倾轧、地方的反叛，还有统治者因苛捐杂税引发民众反抗等情况。
近段时间，剑桥大学的研究人员有了新的推论，高棉帝国的灭亡，或许和水管理系统的瓦解存在关联。
此地属于典型的热带季风气候，不存在四季之别，仅有雨旱两季。因降水分布不均，在历史长河中，对每一个王朝而言，妥善管理水资源皆是严峻挑战。
当代考古与研究表明，高棉帝国在繁荣阶段，构建了规模宏大且结构复杂的水利管理系统，其中既有运河和水池，又有不计其数的堤坝。借助这些设施，帝国能够把雨季形成的丰富水资源，科学调配至旱季，从而保证全国农业得以有序发展。
以如今的吴哥城为例，仍留存着高棉时期建造的人工水池。这个水池宽达2公里，长达8公里，据历史记载，在建造时，帝国整整动用了20万人。
法国远东学院和悉尼大学的考古学者均觉得，历史中的吴哥城宛如一座水利之城，它的水利体系堪称精妙绝伦的装置，这也让该城市在中世纪跻身世界最大规模的城市之列。由此可见，高棉帝国前期的繁盛，是依托于水而建立起来的。
然而水既能够让国家兴盛，也能够使国家灭亡。剑桥大学的研究人员对吴哥城的古老水池开展了考察工作，他们从水池的沉积物里发现，历史上的高棉曾遭遇过长时间的干旱。
资料表明，在1224年至1308年期间，水池里的沉积速度是每年6.2毫米。然而在1308年至1590年，该速度降至每年0.4毫米。这意味着历史上不仅出现过干旱状况，甚至整个气候都发生了变化。
另外，研究人员还对该地区古树的年轮展开了考察，结果发现帝国走向衰落阶段，树木的年轮相对密集，这表明树木在那个时期生长得十分缓慢，而最主要的缘由便是遭遇了干旱。
高棉帝国依托水而建，干旱会致使水源匮乏，如此一来，精细的水管理系统便会失效。从全球气候状况而言，在高棉帝国后期，恰逢全球温暖时期被小冰期所替代，因厄尔尼诺现象愈发严重，中南半岛出现干旱的可能性也随之增大。
最终，帝国的水资源管理系统完全失效，农业发展陷入困境，这一状况进而对王朝的整体繁荣与稳定造成了影响。
高棉帝国曾凭借水资源走向繁荣，却也因水的缘故慢慢走向衰败。并且，自高棉帝国衰败之后，柬埔寨地区便再也没有兴起过强大的文明。
换句话说，从那之后，柬埔寨与历史上的它彻底断了联系。更不用说，西方殖民者接踵而至，让柬埔寨失去了原本的特色。
三、殖民者的盘剥和限制
自1863年起，柬埔寨全境正式沦为法国口中的“保护国”。在那之后，法国从经济、资源、文化、思想等各个维度，有系统地对柬埔寨实施殖民统治，该地区的经济和文化发展也由此陷入停滞。
19世纪后期，涵盖柬埔寨的整个中南半岛有2000万人口，并且蕴藏着煤炭、锡矿、橡胶等丰富的自然资源。法国进行殖民活动的主要目的就是掠夺该地区的财富与各类资源。
对于柬埔寨而言，法国成体系殖民的开端，始于17世纪后半叶的传教行动。当时的柬埔寨王国，准许西方传教士在其境内自由开展活动。
自17世纪60年代起，法国传教士于金边设立了据点，而后仅花费约两年时间，便发展出五百多名教徒。
在这之后，西方宗教于柬埔寨迅猛发展，宗教文化层面的主导地位和垄断态势，为后续法国对柬埔寨实行“保护”创造了条件。毫不夸张地讲，在柬埔寨逐步被殖民的进程中，传教士所发挥的作用与法国军队相比毫不逊色。
在中南半岛的殖民进程中，法国运用分而治之的统治手段。对于越南，法国实施直接管控；而针对柬埔寨，法国采用保护国的模式进行间接治理。
在殖民时期，为减少与柬埔寨当地民众的冲突，法国向柬埔寨大量迁移越南人。越南人在柬埔寨的殖民机构中任职，如此一来，既减轻了法国自身的负担，又能防止柬埔寨人将不满指向法国。
间接统治带来的后果是，法国人仅关注对柬埔寨的搜刮，却不重视当地的建设。拿教育来说，在实行直接统治的越南地区，法国人兴建了众多学校，还派遣大批越南学生前往法国本土深造。
不过在柬埔寨，从19世纪中后期直至20世纪初，当地仅由法国建设了30所小学。截至1931年，柬埔寨全境的小学数量仅为101所，在校学生也只有10000多人。
到1946年柬埔寨临近独立之际，全国的中学数量仅有4所，在校学生也不过525人。可以想象，众多民众无法接受教育，只能被动地承受殖民者的奴役，人们的观念又怎可能跟得上时代的发展步伐呢。
换个说法来讲，即便沦为了殖民地，在殖民者的认知里，这些地区以及当地民众也是存在等级差异的。柬埔寨会受到法国这般“不均衡”的待遇，主要是因为此地与英国位于中南半岛西部的殖民地相邻，法国人仅仅把柬埔寨当作缓冲国，并未对该地区实施更为深入的治理。
正是由于这样的状况，使得柬埔寨在近代世界发展进程中长久滞后。即便在后续获得独立，柬埔寨的发展依旧不见明显成效。
四、雪上加霜的战乱
20世纪50年代，获得独立的柬埔寨，和平发展的时光十分短暂，很快便陷入国家局势动荡之中。特别是在60年代至70年代期间，柬埔寨也无奈被卷入美苏冷战的漩涡。
国家政权频繁交替，这期间还出现了大规模的清洗和屠杀事件，在4年时间内，至少有两百万人非自然死亡。
这种混乱状况一直延续至上世纪九十年代初，直至1993年之后，柬埔寨才得以恢复和平。不过，此时的柬埔寨与世界其他国家在发展进程上已然产生差距，贫穷也完全成了这个国家的特征。
五、贫穷是现实，发展也是现实
柬埔寨被联合国列为最不发达国家之一。踏入21世纪，柬埔寨虽致力于发展经济、消除贫困，但贫富差距悬殊、腐败现象泛滥等问题也十分突出。
拿旅游业来说，东南亚地区旅游业十分繁荣，但柬埔寨在其中处于末尾位置。最为关键的缘由是，贫穷致使其基础设施建设滞后。
截至2013年，柬埔寨国内不存在铁路客运业务，民航方面仅有金边至暹粒这一条航线。直至2013年，其首都金边甚至都未建立公交系统。
柬埔寨存在贫困状况是不争的事实，但其发展态势也十分显著。1993年，柬埔寨人均GDP仅为247.3美元，而到2022年，该数值已攀升至1786.6美元。2015年，联合国把柬埔寨从低收入国家类别调整为中低收入国家。
在工业方面，柬埔寨缺乏工业根基，几乎各类产品均依赖进口。即便存在服装制造这类产业，也只是开展代工业务。截至目前，柬埔寨的主要产业依旧是农业和渔业。
由此综合考量，相较于以往，柬埔寨近些年的发展呈现出一定的向好态势，不过与其他国家相较而言，差距依旧十分显著。
六、改变观念不是一件易事
文章起始部分提及的腊塔纳基里省，在2011年，政府打算于当地的一条河流上建造水电站，然而当地的农民与渔民并不愿意水电站被修建。
即便政府会给予他们征地补偿，他们也不想接受。当地的农民觉得，自己平日里以种地捕鱼为生，电对自己而言毫无用处。就算有用电的需求，政府和企业也未必会把电分给他们，毕竟当地连输电网都尚未建设。
这种状况，不过是柬埔寨发展进程里的一小部分体现。整体的滞后，让当地民众的观念与世界完全“脱节”。因此，若想实现发展就必须转变观念，而转变观念的核心，又在于从根本上推动并提升教育水平。不管是哪种情形，都并非短期内能够达成的。
柬埔寨往昔的辉煌与当下的境况全然脱节，近代遭受的殖民统治以及长时间的战乱纷争，使得该地区整体坠入了黑暗深渊，而这些缘由，皆为贫穷与落后“推波助澜”。
高棉帝国已然成为往昔绝响，自那之后，柬埔寨仅维持着最基本的生存状态。在这片土地上，文明的演进和社会的发展已缺席了数百年之久。恰似吴哥窟雕像上被雨水冲刷出的印记，曾经的盛世繁华已消失殆尽，只余下自然与原始的风貌。
参考资料
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