没有外敌封锁，还经常拿到国家援助，为何老挝就是发展不动？
没有拐弯抹角，老挝的底子就明摆着在这儿——矿产搞得人心痒痒，水电全藏在高原，森林要多少有多少。这一点，隔壁国家眼馋也没用。可说起来奇怪，资源被老挝捧在手心，偏偏国家却始终抬不起头——哪怕外援接连不断，开发不止一次声势浩大，也还是戴着“最不发达”这个让人尴尬的标签。到底是山太高，还是人手太慢，谁能说得清楚？中老铁路的修通，全网都在说是命运的转折点。但答案似乎比想象中要复杂得多。广告插播：5秒钟解锁全文继续免费，感谢支持，辛苦写稿只为养家糊口，感谢各位观众老爷的厚爱~~老挝，不需要渲染神秘色彩，光是摆数据就让人忍不住嗤笑。矿产按吨计，铜矿、金矿、锡矿，一层层埋在这片被群山环绕的土地里。水，一股一股挤在地下河道，水电理论储量23000兆瓦，东南亚都得看它脸色。森林，铺了半个国土面积。理论上，老挝不应该落后，事实就有点啼笑皆非。
矿产，表面上赚钱，但“肥水都流了外人田”。基础设施脆弱，山地阻隔卡着营收。修条路得掏空兜底，一车矿石出山能花掉半车钱，技术和资金看得见摸不着，还要仰仗外援。2003年有个大型铜金矿刚一开采，外资就是大股东，老挝收了“辛苦费”意思意思。矿区外，邻近村民摇身变苦主：土地挖过一遍，水井里冒奇怪味，天黑以后，还得提个壶出门远处打水。
水电这块，说是“东南亚蓄电池”也不算吹牛。站点多如牛毛，沿湄公河一直铺到每条小溪。然后，电怎么就绕不开老挝村民的脑袋？答案是：大部分电“批发”给泰国、越南，钞票流进城里，乡下却还没尝到光明。大坝横在河道，渔民空网一抛，啥都没有。电线穿过村头，灯泡还是弱不禁风。
农业就不用夸大。全国70%的人还背着锄，种田方式像几十年前：“人拉牛耕”，别说机械化，连化肥都指望亲戚帮忙东拼西凑。临天灾只能两手一摊，旱了愁坏，涝了只能干瞪眼，真正能种的地才占到全境4%，令人无话可说。
再这么对比，有点滑稽。资源像宝贝一样亮在橱窗，国家腰包还是没货。经济学里有个标签，“资源诅咒”，套在老挝身上特别贴切。山里藏金，但搬不出来，也花不出去，这才是最窝火的。
老挝历来外援不断。有一段时间，“美苏竞赛”闹得热闹，后来联合国、日本、韩国、朋友国家轮番露面，多少有点“谁来帮我都行”的无助味。美国给粮食钱发工资，苏联送设备修医院，两边抢着拉拢。冷战结束，援助退潮，老挝突然像被遗忘。21世纪，老友变了，中国突然变身主力军，从铁路到经济特区投资一波接一波，听着挺美。
像中老铁路，就让好几万人捧上了新饭碗。新站落户小镇，带着一圈新生意跟着活跃起来。可是呢，项目大多围绕着区域发展，老挝本地公司、普通工人分到的也就点碎银几两，没几个人见识到真正的红利。已经出现很多形象工程，像铺了柏油大道，没物流，路上光溜溜，也不见有几辆车走。
援助的尴尬很明显。捐钱、建桥、修路，账面上都没少花。真落到产业配套、群众手里，经常断在流程中间，外边有桥公路，村里还是得靠脚。比如好多资金根本进不了村，卡在部门环节，层层审批只剩几成了。走到最后，原本一个大蛋糕，仅剩一些渣滓。
还有一点，官僚体制使劲添堵。一个工程方案要走流程，就像一颗土豆传过十只手，最后剩下啥，没人敢说。基础设施再豪气，落在现实也可能鸡肋一块。如果说外援是“吊瓶”，老挝就一直处于补血状态，但新陈代谢没跟上，该虚还是虚。
再来讲老挝的路。它没海岸，刚好卡在东南亚中心，四边高山包围。就是被称为“陆锁国”的理由。之前想往外卖货，只能靠卡车翻山越岭，时间久成本高，一波没了力气。
2021年中老铁路开通，网络沸腾，实在难得。线路1035公里，老挝段422公里，算本地大动脉了。回头一算，出山机遇来了。货物流出成本降了一大截。铁路新站涌现人气，周边摊贩、旅馆生意跟着冒泡。
但问题压着——先甩出来的就是债务。铁路砸了59亿美金，经济底子薄，老挝压力大到喘不过气。即便有中国主力撑腰，贷款在那儿杵着，每年财政还得绷紧好多年，这事不容易。
铁路修好，路通了，可出口啥？本地工业不争气，启动不了。老挝产品单一，出口基本靠农副产品。进出口失衡，变成东西进得快，卖出去难。空有宽轨沃土，箱子进得多，出得少，说是“通路”其实还差点意思。虽然铁路看着威风，实际经济基础还禁不起多少考验。
铁路带来的转折，更多还是潜在。用好了，带动物流、带进游客，周边小镇就能尝点甜头。可要是持续产业空心化，可能就沦为货运通道，村民依然望路兴叹。有人相信铁路能变命运，“金钥匙”这词天天挂嘴边；有人质疑撑不住负债，说发展还是镜中花，热闹最后归于平淡。
奇怪的是，也有人觉得外援绑得太紧影响了自力更生，老挝必须咬牙走自己的路。还有人认为没有外援更走不下去，产业链靠自我孵化没戏，两种说法还真没法争出输赢。
说到底，老挝的现状就是多线拉扯。资源算是家底坚实，可开发路走得磕磕绊绊；外援没少，钱花了、路通了，经济体感还没追上。铁路开了，转变能不能落地，还要看政府治理跟不跟得上。如果说前景乐观，确实有提升空间，但也很难豪言壮语。老挝像坐在岔路口，向前一步是希望，退一步还是观望。产业转型和治理升级，刚起步——能不能实现“陆联国”的身份跳跃，还真说不准。
好了，5秒广告时间已到，老挝的故事仍在继续。资源、外援、铁路、新旧矛盾搅在一起，不急着下结论。国家现在怎么选，全世界都看得见。
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