据财联社报道，在特朗普访问沙特之际，随团的美国企业宣布一系列在沙投资或合作的计划。除了众多科技公司，还有一家美国稀土矿商。美国稀土企业MP Materials与沙特旗舰矿业公司Ma’aden近日签署了一份谅解备忘录，将在沙特共同开发一条稀土供应链。双方合作将包括稀土矿物的开采、分离、精炼和磁体生产。
特朗普与沙特王储（资料图）
沙特已探明的稀土储量，大约350万吨。这个数字不算特别多，但沙特还有大量的待开发矿产。外界普遍只知道，沙特有石油。可实际上，除了石油外，沙特的金银铜铅铝、煤炭、磷酸盐等矿产都非常丰富。沙特阿拉伯矿业公司就是全球前十大矿业集团之一。按美国的计划，投入重金，继续扩大沙特稀土勘探，以放大沙特的稀土价值。对沙特而言，它若是能与美国进行“稀土捆绑”，就能更深入地捆绑美国军工利益集团。有了这一层关系，美军对沙特的保护，只会增强，不会减弱。
沙特想要借助于成立稀土中心的想法，企图打造沙特在中东和非洲矿产交易当中的枢纽地位，这就是沙特的地缘政治野心。沙特有美国的驻军；第二点，美国现在有技术，但是出于环保的原因，出于技术成本的原因，出于人力成本的原因，美国现在在国内大力开发的同时，也希望在国外建立更多的稀土提炼中心，以此构建一个由美国所主导的稀土供应链。美国的宏图大计，那就是由美国所主导的，不受中国控制的稀土全球供应市场。
稀土矿（资料图）
早在2010年中国对日本实施稀土禁运令后，美国就意识到了对中国稀土供应依赖可能带来的“风险”。稀土被广泛应用于各种工业产品，尤其是由稀土制成的磁体仅有戒指大小，但磁力是传统铁磁铁的15倍，是电动机中一种廉价且常被忽视的部件。它们被用于电动汽车和燃油车，以及机器人、无人机、海上风力涡轮机、导弹、战斗机等许多其他产品中。“全世界都受到了警示，尤其是日本和美国，这两个国家是中国稀土金属的最大客户。”
而且前几天，国家出口管制工作协调机制办公室组织商务部、工业和信息化部、公安部、国家安全部、自然资源部、交通运输部、国务院国资委、海关总署、市场监管总局、国家邮政局等部门及内蒙古、江西、湖南、广东、广西、贵州、云南等战略矿产资源集中省份的地方主管部门在湖南省长沙市召开加强战略矿产出口全链条管控工作部署会。会议指出，战略矿产出口管制事关国家安全和发展利益，加强出口全链条管控是关键。
稀土开采（资料图）
在中国的出口管制下，美国希望保持稀土矿的稳定出口，也开始寻找其他稀土产地，比如格陵兰岛和乌克兰，但他们的开采程度都不及中国，开采稀土元素成本高昂，因此很难开展。此外，美国与盟国的矿产协议也需要时间去谈判和实施，评级机构标普全球数据显示，建设一个全新的矿山平均需要18年才能投入运营，这也让美国的努力都成为中期甚至长期目标。
如今，美国虽拥有稀土储备，但仅能满足短期需求，长期依赖中国供应。中国对重稀土的精炼技术掌控程度达到全球90%以上，使美国短期内无法自主生产，导致其军备出口和研发计划受挫。最后，稀土管制暴露了美国供应链的脆弱性，迫使特朗普政府在关税谈判中让步，就像取消91%对华关税一样，不过哪怕是这样，中方也在维持稀土出口限制，作为战略反制工具。通过以上分析，似乎能得出美方是中方稀土管制的最大输家这一结论。
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